"I have survived many careers in one lifetime" is de zeer toepasselijke openingszin van John Batdorf's zelfgeschreven biografie.  Inderdaad, deze muzikant blijkt nogal wat watertjes doorzwommen te hebben.  Daar was ik me echter helemaal niet van bewust wanneer ik deze cd voor het eerst in aanschouw nam.  Hij leek me eerder één van de zovele countryzangers uit Nashville die een gooi doen naar sukses.  Drie songtitels waarin het woord "love" voorkomt.  

Ik was op het ergste voorbereid tot ik op zijn website zijn biografie onder ogen kreeg.  Daar was ik even niet goed van.  Op achttienjarige leeftijd tekent hij een contract bij Atlantic Records.  Ahmet Ertegun, de grote baas van Atlantic, gelooft in hem. Hij vormt een duo met Mark Rodney en ze nemen een plaat op in de Muscle Shoals studio's in Alabama.  Batdorf and Rodney zijn een instant hit in Amerika.  Ze toeren uitgebreid met grote acts zoals America, Dan Fogelberg, Poco, Seals and Crofts, Jackson Browne, Fleetwood Mac, Linda Ronstadt, Hall and Oates...  John's songs worden gecoverd door America, Dan Seals, Kim Carnes...  

Half jaren '70 leidt hij de groep Silver, vervolgens gaat hij solo en komt hij als zanger op hits opduiken van oa. Motley Crue, Rod Stewart, Donna Summer, Dave Mason, Eric Andersen, Stan Ridgeway, David Lee Roth en Dwight Yoakam.  Vanaf de jaren '80 leent hij zijn stem aan diverse liedjes voor tv-shows,films, soundtracks van kinderprogramma's etc...  Vermeldenswaard is ook nog de cd "All wood and stones" uit 2004, een akoestische plaat vol met Stonescovers uit hun beginperiode, die hij maakte met James Lee Stanley.  

Vervolgens zijn er nog een tweetal solocd's waarop we na dertig jaar ook nog eens Mark Rodney tegenkomen.  Om uiteindelijk bij deze nieuwe schijf "Old man dreamin'" uit te komen.  Die zit boordevol deels akoestisch aangedreven pop/rocksongs met sterke melodiën, af en toe een vleugje country maar ook heel wat referenties naar de rock/pop/songwriterstuff van de jaren '70, '80 met de nodige elektrische gitaarpartijen.  Hij is niet alleen een uitstekende songwriter -hij componeerde alle songs samen met Michael McLean-, hij weet ook zijn muzikanten uit te kiezen want op dit aangename schijfje komen we niemand minder dan Greg Leisz, Harry Stinson, Luke Halpin, Dan Navarro, Tom Walsh, Michael Dowdle, Phil Parlapiano, Kevin Dukes en James Harrah tegen. Aanbevolen songs : de akoestische popsong "Love : all I really know about it", het rustige maar wel heel mooie "Will I love you forever", de countrypopsong "I thought I'd try a love song", de van schitterende harmony vocals voorziene rootsy popsong "Ain't no way" en de folky popsong "I will rise" dat op waardige wijze deze cd afsluit.  En inderdaad, de drie liedjes waarin het woord "love" voorkomt zijn me uitstekend bevallen.  Zo zie je maar dat een eerste indruk niet altijd de juiste is. (BV)